사우디공주 망명 신청이 영국과 사우디아라비아 간의 외교 분쟁으로 비화될 가능성이 있다고 전해졌다.

최근 사우디아라비아의 공주 사라 빈트 탈랄 빈 압둘아지즈(38)는 사우디 권력층의 탄압이 걱정된다는 이유로 영국에 정치적 망명을 신청했다. 왕가 핵심 계층이 영국 망명 신청은 처음이라 사우디 왕가와 영국 정부 모두 곤혹스러운 상황에 처했다.

사라 빈트 탈랄 빈 압둘아지즈는 6일(현지시간) 신변 보호를 위해 망명하고 싶다는 뜻을 변호사를 통해 영국 내무부에 알렸다고 외신은 7일 보도했다.

아름다운 외모로 사우디의 ‘바비’ 공주로 불리는 사라 공주는 ‘붉은 왕자’로 불리는 탈랄 빈 압둘 아지즈 알 사우드 왕자의 딸로 할아버지는 사우디 왕국을 세운 압둘아지즈 국왕이다.



사라 공주는 아버지와 관계가 악화된 지난 2007년부터 영국에 거주해 왔다. 그러나 외신에 따르면 최근 아버지의 경쟁 상대이자 사라 공주를 보호해 왔던 나이프 빈 압둘아지즈 알 사우드 왕세제가 사망하면서 신변의 위협을 느끼게 된 것으로 보인다.

한편 사라 공주와 자녀 4명은 현재 런던에 위치한 한 오성급 호텔에서 사설 경호팀의 보호를 받으며 지내는 것으로 알려졌다. 영국 정부는 사라 공주의 주장이 사실인지 밝힌 후 사우디공주 망명 신청을 결정할 계획이다.