미국, 러시아, 중국, 영국, 프랑스 등 5개 주요 핵보유국들은 6일(현지시간) 중앙아시아 비핵지대화 조약 의정서에 서명했다. 이번 의정서 서명에 따라 카자흐스탄, 키르기스스탄, 타지키스탄, 투르크메니스탄, 우즈베키스탄 등 중앙아시아 5개국에서 핵무기 개발 및 실험이 금지됨으로써 핵무기비확산조약(NPT)이 강화됐다고 미 국무부는 밝혔다.

중앙아시아 국가들은 또한 국제원자력기구(IAEA)에 핵개발 감시 권한을 부여하고 있는 IAEA 추가 의정서를 이행해야 한다.

중앙아시아 비핵지대화 조약 서명은 2015년 NPT 평가회의 관련 준비회의가 열리고 있는 가운데 유엔본부에서 이뤄졌다.

카자흐스탄의 카이라트 압드라흐마노프 유엔주재 대사는 중앙아시아 5개국을 대표해 "오늘 우리는 역사적 사건을 지켜보고 있다. 핵무기 사용과 사용 위협으로 부터 중앙아시아 국가들의 안전을 보장해줄 조약의 중요한 부분인 의정서에 서명했다"고 말한 것으로 교도통신이 전했다.

그는 이번 서명이 지난 10년간 세계 핵비확산체제에서 가장 괄목할만한 일 가운데 하나라고 평가했다.

중앙아시아 5개국은 오래전부터 비핵지대 설립을 위한 로비활동을 벌여왔다.

토머스 컨트리맨 미 국무부 국제안보 및 핵비확산 담당 차관보는 유엔 안전보장이사회 5개 상임이사국이 함께 중앙아시아 비핵지대화 조약 의정서에 서명한 것은 NPT에 대한 공동 지지를 표명한 것이라고 평가했다.

미국 민간 군축문제연구소인 무기통제협회의 데릴 킴볼 사무총장은 "중앙아시아가 러시아, 중국, 인도, 파키스탄, 북한을 포함한 핵무기 보유 국가들에 둘러싸여 있다는 점에서 이번 의정서 서명은 특히 중요한 조치이다"라고 밝혔다.

반기문 유엔 사무총장은 성명을 통해 비핵지대의 추가 설립을 지지한다는 입장을 거듭 강조했다.

반 총장은 비핵지대 설립이 핵무기에 반대하는 국제적 원칙 강화와 핵비확산과 지역 안보 및 군축의 이득에 기여할 것이라고 밝혔다.

- 연합뉴스